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The Theander Expression "Strange Nostalgia"
(Avenue Of Allies)
Per Chi Ascolta: Bands di AOR di alta classe come Street Talk, Work Of Art, Mecca, Lionville e TOTO
Nuovo progetto proveniente dalla Svezia capitanato dal chitarrista/compositore Andrée Theander che, dopo gli studi musicali in madrepatria ed aver frequentato vari corsi al GIT di Los Angeles, fu chiamato dal musicista fusion Jeff Lorber a suonare alcune parti sull'album "Galaxy" (2012), fra i cui credits figurano nomi di spicco come Michael Thompson, Vinnie Colaiuta e Jimmy Haslip. Tornato in patria e desideroso di cimentarsi con qualcosa di proprio, Andrée è riuscito a coinvolgere Herman Furin (bt - Work Of Art, Fergie Frederiksen), Linus Abrahamson (bs) e Michael Ottosson (tast), mentre per le parti vocali si è affidato al notissimo Göran Edman (Street Talk, Glory, Y. Malmsteen, etc) e all'emergente Christian Hedgren che aveva partecipato allo show The Voice. Con questa line-up ha registrato dieci canzoni in puro stile AOR/Westcoast anni ottanta, con frequenti richiami allo stile unico dei Toto colti in varie fasi della loro carriera, brani freschi e vivaci, molto ben suonati ed interpretati col giusto trasporto. Il disco lascia traspirare molto bene l'amore di Theander per l'AOR che gli consente di dare grande enfasi sulle belle melodie, struttuare molto bene i vari brani con particolare attenzione alle parti vocali soliste e corali, begli assoli nei quali a volte il nostro si lascia prendere dalla voglia di mostrare i frutti di tanti anni di studio. Posso comunque tranquillizzarvi che non si esagera mai con deliranti scale o milioni di note al secondo tirate avanti per minuti e minuti. Le prime battute dell'iniziale "Conception Of Life" fanno pensare ad una di quelle sigle di telefilms americani anni ottanta, ma poi con l'ingresso in scena di Hedgren mi accorgo dell'inganno e mi godo un buon brano AOR dai ritmi elevati e tanta melodia, una di quelle canzoni che non saranno mai considerate capolavori eppure si ascoltano volentieri anche a distanza di tempo. Segue la titletrack, brano più pacato nei ritmi il cui refrain ed alcuni passaggi strumentali ricordano i Toto di "Isolation", mentre "Insanity Cell" propone pericolosi accostamenti ai Toto di "Africa", alla musica Westcoast più raffinata e ai Mecca. Nella semi-ballad "Like A Chameleon" (ancora i Toto di "IV" - alla voce "Rosanna" - aleggiano nel songwriting) entra in campo Edman e si avverte la presenza di un solido ed esperto professionista. "Sanguine" accelera ancora e si muove disinvolta fra Toto e Street Talk, cedendo il passo al romantico lento "Feelings Of Luxury" da ascoltare possibilmente in dolce compagnia guardando un bruciante tramonto, facendola magari seguire da "Meet Me There" cui veri violini offrono una maggiore delicatezza. "Mr Know-It-All" tributa il giusto omaggio alla scuola melodica svedese, ma l'AOR contaminato da accordi e passaggi fusion ci riportano negli States ed ancora una volta sono i Toto a fornire la principale fonte di ispirazione. Si chiude con la frizzante ed elegante "Champagne Wishes And Caviar Dreams", l'unico brano nel quale Theander si ritaglia maggiore spazio per i propri assoli, concedendoci refrazioni alla Lukather. In definitiva un buon inizio che troverà buona accoglienza fra gli amanti del genere che sapranno perdonare i vari riferimenti soprattutto ai Toto (e comunque non hanno mirato basso!).
Massima Allerta: Non ho notato cedimenti particolari e un bravo a Hedgren per non aver sfigurato dinanzi a Edman
Pelo Nell'Uovo: La prossima volta mi attendo maggiore personalità. Senso della melodia e tecnica non difettano.
